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Was ist “Social Media”? Facebook, Twitter, Quora? Sind diese Dienste wirklich “sozial”, oder sind sie in ihren Untiefen nicht viel mehr anti-sozial?

Was bedeutet der Begriff "Social Media" - und sind die entsprechenden Netzwerke wirklich "sozial"? (Bild: MelkiaD / Lizenz: cc-by)

Facebook ist das größte sogenannte “soziale” Netzwerk. Twitter analog dazu der größte Kurznachrichtendienst. Blogs, Video-Portale, Netzwerke und Co. werden gemeinhin unter dem Begriff “Social Media” zusammengefasst. Was ist daran “Social” und was “Media”?

“Das Wort sozial (von lat. socius‚ gemeinsam, verbunden, verbündet‘) bezeichnet wechselseitige Bezüge als eine Grundbedingtheit des Zusammenlebens, insbesondere des Menschseins (der Mensch als soziales Wesen). Es taucht in mehreren Bedeutungen auf.” (Quelle: Wikipedia)

Weiter in der Definition der Wikipedia heißt es, dass es bedeutet “anderen zu helfen und nicht nur an sich selbst zu denken”. Hierbei geht es um das Vermögen sich durch Einfühlung in andere Menschen hineinversetzen zu können. Es bedeutet auch „gegenüber Gleich- und Nichtgleichgestellten hilfreich, höflich und taktvoll und verantwortungsbewusst“ zu handeln.

“Unsozial in diesem Sinne handelt, wem all das abgeht. Asozial (oft mit absprechendem Beiklang) ist, wer (fast) unverbunden mit ihr ‚am Rande‘ der Gesellschaft lebt, wer sich nicht in sie ‚einfügen‘ kann oder zumal, wer als ihr Schädiger angesehen wird.”

Handelt das Netzwerk nun also “sozial” im Sinn jeglicher Definition? Vielleicht handeln  Nutzer in diesem Netzwerk untereinander “sozial”. Ich jedenfalls habe sehr viele interessante und hilfreiche Kontakte über Facebook (und vor allem Twitter) erleben dürfen.

Doch das Unternehmen “Facebook” , das die technische Plattform  bereitstellt, wird handelt in jeglicher Weise unternehmerisch. Die Nutzer sind hier nur als Daten und Werbeempfänger relevant. Nur so haben sie einen Wert.

“Ein Medium (lat.: medium = Mitte, Mittelpunkt) ist etwas in der Mitte Befindliches, dazwischen Liegendes; der Plural ist Medien, selten Media.” (Quelle: Wikipedia)

Facebook und Co. befinden sich gleich mehrfach “in der Mitte”. Die Netzwerke befinden sich in der Mitte der Nutzer. Die Netzwerke sind in dieser Sichtweise Medien, die für die vermittlung zwischen den einzelnen Akteuren eine Verbindung erstellen.

Sie befinden sich aber auch zwischen Nutzer und Unternehmen. Diese Verbindung ist jedoch, wie oben beschrieben, keine gleichberechtigte, sondern eine hirarchische. Wer den stofflichen Überträger von Information besitzt, besitzt auch die Information.

“Medium als stofflicher Vermittler: Ein Medium ist zunächst ein zwischen individuellen Körpern befindlicher raumerfüllender Stoff mit bestimmten Eigenschaften. Meist ist ein solcher Stoff einchemischer Stoff. Das Medium eines Schwimmbeckens ist beispielsweise Wasser, jenes einer Sauna Luft oder Dampf. Weil Stoffe Impuls und Energie übertragen, können sie auch Information übermitteln. Die Übertragung von Schall benötigt z. B. einen vermittelnden Stoff wie Luft.” (Quelle: Wikipedia)

Grundlegender ist jedoch die Bedeutungslosigkeit des Begriffs “Social Media”, die durch Bedeutungspluralität entsteht.

Ferdinand de Saussure hat erklärt, sprachliche Zeichen entstünden arbiträr, also zufällig. Es gibt keine natürliche Herleitung, warum ein Tisch beispielsweise Tisch heißt. Hören oder lesen wir das Wort Tisch, so stellen wir uns etwas vor, das sich im großen und ganzen die Idee eines Tisches aus der Realität deckt.

“Social Media” ist ein Begriff, bei dem sich nahezu jeder etwas anderes vorstellt (wenn eine solche Vorstellung überhaupt existiert). Somit herrscht eine vielfache Multiplikation an Bedeutungen vor, eine Multi-Signifikanz des Begriffs.

Mir ist bislang kein besserer Begriff über den Weg gelaufen, mit dem man die modernen Netz-Applikationen zusammenfassen kann. Doch bin ich mir bei jedem Gebrauch des Begriffs “Social Media” der damit verbundenen Problematik bewusst.

Wie seht Ihr das? Was bedeutet „Social Media“ für Euch und habt Ihr bessere Begriffe? Schreibt mir auf Twitter und folgt meinem RSS-Feed.